(原标题:THOUSANDS of planets ten times the size of the Earth could be orbiting supermassive black holes just like we orbit the sun, study shows)
作者 | 小小
出品 | 网易科技《知否》栏目组(公众号:tech_163)
目前关于行星形成的理论表明,它们是由围绕着年轻恒星周围圆盘中的尘埃碎片形成的。但日本科学家们计算发现,行星也可能在“超级黑洞”周围诞生。
日本鹿儿岛大学和日本国家天文天文台的专家认为,数以万计质量是地球十倍的“超级地球”(巨型岩石行星),可能正在围绕超大质量黑洞运行,就像地球围绕太阳轨道旋转那样。
研究人员称,年轻的恒星并不是唯一拥有尘埃盘的物体。研究人员专注于研究超级黑洞周围的巨大圆盘,并认为它们可能促使行星形成。这项研究可能会开启全新的天文学领域,科学家们将更多研究黑洞周围的尘埃盘。
超级黑洞,如位于银河系中心的射手座A,很可能是在宇宙早期某颗超大质量恒星爆炸后而形成的。有些黑洞周围有大量的物质,形成重而致密的圆盘。这些圆盘中可能包含多达太阳质量10万倍的尘埃,或者相当于年轻恒星周围尘埃盘十亿倍的尘埃质量。
研究人员称:“黑洞周围的尘埃盘非常密集,来自中心区域的强烈辐射被阻挡,形成了低温区。”
研究人员将行星如何围绕正常恒星形成的理论,应用于黑洞周围的巨大尘埃盘,发现行星可以在持续数亿年的低温地带形成。他们的计算表明,质量是地球10倍的数万颗行星可能在距黑洞约10光年的地方形成,在黑洞周围可能存在着规模惊人的行星系统。
研究人员说,目前这些都是理论,因为没有办法探测黑洞周围的行星系统,也没有办法知道行星是否已经形成。
行星围绕黑洞运行的想法并不新鲜。在2014年电影《星际穿越》中,马修·麦康纳(Matthew McConaughey)饰演的角色飞过土星附近的虫洞,为人类寻找新的家园,因为地球正在变得不适合居住。
电影主角发现自己正处于超级黑洞Gargantuan附近,并检查了围绕该系统运行的诸多行星,这些行星可能适合人类生活。
与此同时,这部电影着重描述了黑洞的时间膨胀效应。当麦康纳回到太阳系时,他十岁的女儿已经是个有自己家庭的老妇人。然而,研究人员不相信围绕黑洞运行的行星会受到时间膨胀效应的影响,因为它们与黑洞的距离超过10光年。
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