HabEx有看成为美下一个旗舰项目。
图片来历:物理学家组织网
科技日报记者刘霞
据物理学家组织网近日报导,天文学家在日前进行的美国地球物理结合会年会上暗示,他们但愿搜刮太阳系外类地行星的新使命——“宜居系外行星天文台”(HabEx)能成为美国国度航空航天局(NASA)下一个旗舰项目。这一使命将利用镜面宽于“哈勃”的太空千里镜,发现并表征绕恒星扭转暗行星的特点,从而找到能供生命繁衍生息的系外行星。
HabEx结合主席斯科特·高迪说:“我们的方针是厘清可否找到一个可撑持生命保存的类地星球。虽然我们已发现很多系外行星,但迄今还没有一颗行星被确实证实具有生命宜居所不成或缺的元素,HabEx项目可谓恰逢当时。”
高迪说,HabEx的镜面宽4米,而哈勃千里镜的镜面宽2.4米。HabEx将与“星影”(Starshade)航天器协同工作,从天空中寻觅其他行星发出的光。这些光凡是被四周恒星发出的更敞亮的光掩蔽,但52米宽的“星影”会使恒星星光偏转。
一旦“星影”达到轨道,就会睁开并飞到距千里镜约7.7万千米的处所,反对恒星发出的光,但许可行星反射的光照耀到千里镜的仪器上。然后,千里镜将寻觅存在水或二氧化碳(行星宜居的特点之一)行星的“倩影”。千里镜还将配备一台功能壮大的相机,为四周行星系统摄影。高迪说,这些照片将是这些行星系统的首张“全家福”。
另外,HabEx还将配备日冕仪等举措措施,日冕仪可表征太阳系外行星的特点并记实其图象。
在服役的十年间,HabEx将搜集系外行星的数据,并进行其他尝试,以使我们更好地领会太阳系。
HabEx是继詹姆斯·韦伯太空千里镜(JWST)、宽视野红外丈量千里镜(WFIRST)以后,NASA下一个旗舰使命比赛的4名“决赛选手”之一。别的3名“选手”别离是:年夜型紫外光学红外探测器(LUVOIR)、“发源”号(Origins)太空千里镜和X射线天文台(Lynx)。
HabEx的总用度约为70亿美元。LUVOIR也将搜索宜居系外行星,但其范围更年夜,集光能力是哈勃千里镜的40倍,耗资可能超100亿美元。
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