科技日报讯 （记者张梦然）据英国《天然·生态与演化》杂志近日颁发的一项研究，加拿年夜以及英国团队陈述了一种此前未知的下孔类物种的化石，下孔类与古代巨蜥类相似。该化石样本约有3.09亿年的汗青，包含一个成体及其子代幼体，是迄今已经知最先的亲代抚育样本，这也评释亲代抚育泛起的时间，比此前认为的早4000万年。
亲代抚育广泛存在于当今的许多脊椎植物中，包含鸟类、爬行类、哺乳类、鱼类以及两栖类，可是未见于其余类群。曩昔的研究显示，最先的亲代抚育证据来自于南非蜥代龙科的一个二叠纪化石（2.98亿—2.51亿年前）。可是，追溯亲代抚育举动的泉源以及演化颇具应战性，由于很少能找到亲代与子代保留在一块儿的化石证据。
这次，加拿年夜卡尔顿年夜学希拉里·马丁等迷信家，描写了名为“D. unamakiensis”的蜥代龙科成体以及幼体的枢纽关头相连的部门骨骼——幼体位于成体后肢前面，被成体尾巴圈起来。它们来自于石炭纪，在加拿年夜新斯科舍的一个树桩内里被发明。研究团队暗示，树桩内里的隐蔽区域多是它们的窝，亲代以及子代持久待在一块儿，为子代提供庇护。
像“D. unamakiensis”之类的蜥代龙科，事实位于植物演化树上的甚么位置，今朝还是一个具备争议的问题。这一类群在传统上被划分为下孔类——哺乳植物的先人。在《天然·生态与演化》颁发的另外一篇论文内里，英国牛津年夜学戴维·福德以及罗杰·本森认为，蜥代龙科与哺乳植物无亲缘瓜葛，而是无孔类爬虫类的一部门，无孔类终极造成了鳄鱼、蜥蜴、蛇类、龟类以及鸟类。