科技日报记者 张盖伦
嗨，观光者2号，展信佳。
2018年11月5日，你飞出了日球层。已在星际空间航行一年了，你此刻还好吗？比来，你传回了首批数据信息，《天然·天文学》杂志也刊发了好几篇和你有关的论文，让我们对日球层鸿沟的环境又多了一点领会。
你由美国国度航空航天局（NASA）研制，从1977年发射算起，你已42岁了。你身上还在工作的探测器会一个个封闭，你携带的核燃料也会在若干年后耗尽。对人类来讲，42年，已换了两代科学家；但对你来讲，42年，你的旅途才方才起步。
还不算飞出了太阳系
有需要向你传递一下你mm观光者1号的环境。
她比你迟半个月发射，你俩踏上了类似却又分歧的旅途。2012年8月，她已率先扎进了星际空间，这被称作“人类摸索史上的重年夜里程碑”。
固然，你也不慢。在如打算那样摸索了木星和土星以后，你又造访了天王星和海王星。现在，你也飞出了日球层。
日球层是太阳风吹出的庞大“气泡”。日球层内的情况，由太阳主导。在摆脱了太阳风的影响后，你达到了我们加倍目生的星际空间。
你或许要问，你是否是已飞出了太阳系？
这实在要看太阳系的界说。
天文学家说，有关太阳系的鸿沟首要有以下几种界说体例： 一是按太阳风所能达到的间隔为界； 二是按太阳引力所能影响到的规模为界；三是以距太阳最远的行星或矮行星的轨道为界；四是按奥尔特云所处的位置为界，奥尔特云是一个假定包抄着太阳系的球体云团，布满着不活跃的彗星。
若是要完全飞出奥尔特云，你还要飞好几万年呢。
至于为何认定2018年11月5日是你飞出日球层的“记念日”，也是有讲求的。
在宇宙傍边，尽年夜大都气体是以等离子体的形态存在。它们的活动速度迟缓，星际空间中带电粒子的密度会更高一些；而太阳风来自于太阳概况的气体爆发，活动速度更快，密度相对低一些。所以，当一个探测器飞出日球层时，它四周的等离子体密度会产生转变。据悉，当空间探测器四周等离子体密度是太阳日球层内的40到80倍、接近天文学家展望的星际空间的等离子体密度时，就算进进了到星际空间的怀抱。
孤傲地继续前去宇宙深处
你进进星际空间的时候和位置与观光者1号分歧。可是，这些数据其实不能用来和观光者1号进行严酷对照。究竟结果，太阳勾当是有周期的，你们于分歧的周期穿次日球层，所处的情况自己差别较年夜。
你和观光者1号一样，携带了10种科学探测仪器：成像系统、紫外光谱仪、红外光谱仪、行星射电天文学尝试装配、拍照偏振丈量仪、磁强计、等离子微粒尝试、低能量带电粒籽实验装配、等离子波尝试装配和宇宙射线千里镜。它们可用来探测宇宙射线、行星磁场和行星年夜气成份等。不外，你们的一些探测装配已封闭。
接下来和你打交道的，首要就是宇宙中各类各样的高能射线了。对这仿佛空无一物又隐藏玄机的星际空间，需要你给我们带来更多信息。
你的每步，都是怪异的。
此刻，你还可以和地球连结通信，虽然你说一声“hello”，要过约17个小时我们才会听到。
NASA此前流露，你和观光者1号也许还能工作5到10年。电力耗尽后，你们还会靠着惯性向宇宙深处飞往。但那时你们将没法再传回信息，和母星永远掉往联系。
惧怕吗？
但从某种意义上来讲，你们也是永久的。
你和观光者1号都携带了名为“地球之音”的镀金铜制唱片，寿命可达10亿年。它一面录制了55种说话的问候语、35种地球天然界的声音和27首古当代界名曲；另外一面录制了116幅反应地球人类文明的照片，奉告了太阳系的方位、地球人的细胞构成等信息。
固然可能性很低，我们也但愿，有朝一日，你们会被宇宙中的外星聪明生命发现。他们可能领会到地球文明的存在，并和我们联系。
至于你们的后继者，今朝来看环境其实不乐不雅。我们还不肯定，美国的“新视野”号探测器在完成柯伊伯带的探测后，是不是增添实行飞向星际空间的拓展打算。在它以后，我们还没有派出新的远征者。
不管如何，你会继续飞下往。带着人类的聪明、勇气和期盼，往往前人未至之境。
祝好！
（感激全国空间探测手艺首席科学传布专家庞之浩、中国科学院国度天文台研究员苟利军对本文的帮忙）
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