每一个到日本的外国留学生，内心里一定都怀揣着一个美好的梦想。也许，在追逐这个梦想的过程中，或者在这个过程中经历了一些事情以后，那些梦想会变得渺茫虚幻起来，甚至成为心中唯一的遗憾。但是，有一个声音总是存在的——“我曾经拥有过”。日本新华侨报刊文，讲述了一个在日本东京追梦的留学生的故事。
三年前，小万放弃了在国内一份收入很高的设计工作，怀抱着美丽的梦想到东京，他希望能以一个“居住者”的身份来欣赏这座城市。经过繁琐的手续后，小万如愿以偿了。文章摘编如下：
当小万拖着两个沉重的行李箱来到住所的时候，心情一下地低落下来。住房在下车后还要步行30分钟的一条七扭八歪的胡同里，日语称为“丁目”。
打开房门，那种久不通风被捂了的味道扑鼻而来。就这样，小万开始了他的留学生活。除了上课的时间，其余的时间都是自己的，过去在家里没玩过瘾的游戏，现在可以玩个痛快。结果是，这样的快乐日子不到一个月，小万就因为“弹尽粮绝”而不得不去找打工的地方。但是，学校里面教的那点皮毛日语，不足以应付面试，所以找工作也是屡战屡败。
在朋友的朋友曲折介绍下，小万走了“后门”找了一份不用日语的拉面店后厨工作，每天晚上放学就去打工，回到住房已经星空满月了。就是这样干，一个月打工的收入除了房租和吃饭也是所剩无几。
这时，小万开始怀疑自己的选择是不是有些任性。原来，自己一直憧憬的那份梦真的只是一场梦，那些曾经想像着住在高层公寓上，端着一杯红酒，坐在阳台舒适的椅子上可以看遍这座城市整个夜景的愿望，对一个还是一名语言学校的学生来说就是一场遥不可及的梦。
为了自己的学费和生活费，他不得不加多打工的时间，经常在店里做到凌晨三，四点钟，没有电车就在店里凑合一个晚上，早上爬起来去学校上课。也许是因为工作时间太长，身体的生物钟被搞乱，小万开始失眠甚至有些焦虑症。
半年以后，有人见到小万，感觉一个26岁的男生已经成为有些“沧桑”的大叔。这时，小万已经从语言学校退学，靠着自己在国内是大学毕业的优势勉勉强强地就职了，当然还是在拉面店。
小万说，他并没有后悔来到东京，只是之前没有做好准备就盲目的来了。小万有些羡慕那些有大把的时间在这座城市里拼着的年轻人。而他现在要承受着年龄的“歧视”，还要忍着老妈的“唠唠叨叨”。
可是更让他无法去面对的是，每次和国内朋友聊天时，大家都还以为他在东京这座大城市里，是坐在办公室做设计的设计师。在那些崇拜和羡慕中，他一次次想为自己解释的话被淹没下去，所以就任由大家认为他是那个“设计师”，只不过是改为设计“拉面”了。
小万有点心绪低落地说，“其实，东京不是一个织梦的地方，只是一个拼梦想的竞技场。如果没有准备好，就不要轻易地来这座城市。这里，也许会让你一下子成了王子，也会让你成为了‘流浪人’。东京，欢迎的是有准备的人。”（《日本新华侨报》特约记者 苏静）