正常情况下，人眨眼一次需要0.2秒—0.4秒。
眨眼间的工夫，在西气东输霍尔果斯首站，就能输出450立方米天然气，约可满足1个家庭900天使用。
在轮南西气东输第一站，眨眼间可输出290立方米天然气，大约可满足1个家庭580天使用。
这就是西气东输工程，推动着滚滚气流，由西向东“奔跑”，连续7305天从未停息。
回顾历史，2004年12月30日，西气东输工程全线胜利建成并成功运营，到2024年12月30日，西气东输工程运营20年。20年来累计建成4条管线，输出天然气近1万亿立方米，供气范围逐渐覆盖全国28个省区市，惠及近5亿人。
西气东输20年，为保障我国能源安全、推动能源结构绿色低碳转型作出了重要贡献。
西气为何要东输
从西到东，跨越山河，穿越时空。西气东输是一场规模宏大的资源调配。我们为何要不惜一切，将天然气进行“乾坤大挪移”？
时间的指针回拨到上世纪九十年代末，彼时亚洲金融风暴刚刚平息，我国GDP仍以近8%的速度迅猛增长，为支撑经济高速发展，煤炭消费占比达70%左右。
生活在城市的老一辈居民，一定还记得家家户户做蜂窝煤、扛煤气罐的场景，还有工业发电、有色金属冶炼等也几乎全依赖燃煤，高耸的黑色烟囱直接向大气排放废气，浓烟滚滚如同黑云压城。这样的生产生活方式，带来的直接变化是，一些城市下的白雪很快变成黑雪，还有一些城市出现雾霾、酸雨等，给生态环境保护带来严峻挑战。
该怎么办？专家们开始思考，寻找可替代的清洁能源。
恰在此时，新疆南天山脚下传来振奋人心的消息：1998年9月，塔里木油田钻出克拉2井，喜获高产工业气流，由此发现当时我国最大整装气田——克拉2气田。
克拉2气田的横空出世，推动国家研究讨论西气东输工程。
2000年2月，国务院召开专题会议，听取原国家计划委员会和中国石油天然气集团有限公司关于西气东输工程方案论证汇报，对资源储量、市场前景和经济可行做了研究，肯定这项工程将把新疆天然气资源优势转变成经济优势。
经过反复论证和严格比选，国家有关部门最终确定西气东输工程实施方案，第一期工程每年输气120亿立方米，建设投资1400亿元。管道干线西起新疆轮台县轮南镇，向东经过甘肃、宁夏、陕西、山西、河南、安徽和江苏，最终抵达上海青浦区白鹤镇，规划全长约4200公里。
2002年7月4日，作为西部大开发标志性工程，西气东输工程启动建设。
“如果没有克拉2气田的发现，西气东输工程的实施或许要再等若干年。”曾在塔里木油田工作、推动发现克拉2气田的中国科学院院士贾承造说。
从西北荒漠到东海之滨，这条横贯我国东西的能源大动脉，承载的不仅仅是清洁能源，更是对沿线居民和企业的能源充足供应和可靠保障。“西气东输工程是一项宏伟的天然气输送工程。”贾承造表示，它不仅为东部人民送去期盼已久的“福气”，更为东部工业生产注入了新鲜“血液”。
西气东输难在哪
西气东输难度超乎想象。
从工程建设来看，西气东输管道敷设，并非“平铺直叙”，沿途要经过戈壁沙漠、黄土高原、太行山脉，穿过黄河、淮河、长江。如此复杂的施工地质条件，世界罕见。
中油(新疆)石油工程有限公司油建分公司管道事业部施工处副处长刘艳龙，参与过西气东输一线、二线、三线和四线建设。西气东输一线建设时，在陕西省子长市，刘艳龙经历过山体滑坡，刚运上山的钢管被冲进河里；西气东输二线建设时，在吐鲁番火焰山下，焊机热到无法工作，在百里风区帐篷被大风掀翻……
工程建设技术难度巨大。
首次在长江和黄河上完成长距离、高难度、大口径的盾构、顶管及定向钻穿越是西气东输一线的创举。
数据显示，西气东输一线3次穿越黄河，其中2次均从河床底下30米深处穿越。施工初期，不少外国专家认为成功可能性很小。面对质疑，国内工程技术人员憋了一口气，他们尝试顶管技术法，先在河底打沉井，然后用液压千斤顶将混凝土管顶进河底，形成地下廊道，钢管从廊道穿越，如同在河底“穿针引线”。
管道是西气东输工程“血脉”，压缩机则是西气东输工程“心脏”。西气东输一线建设时，不仅管材、压缩机进口，焊枪、焊接技术也是国外的。推动科技自立自强，西气东输二线建设时，用上了国产钢管，压缩机组国产化也实现“零”的突破。
国家管网集团西部管道有限责任公司生产技术服务中心高级技师黄伟记得，2012年7月，在西气东输二线即将投运时，霍尔果斯一台压缩机干气密封出现泄漏，联系外国专家维修，没想到对方开出天价维修费。“难道离开他们，设备就不转了？”黄伟咬咬牙，决定自己带着团队上。
经过20余天艰难摸索，终于将压缩机修好，自此黄伟带着团队走上压缩机维修技术攻关之路。如今，该团队已掌握9项核心技术，完成11个国内管输压缩机“第一次”自主维修。
实现科技自立自强，中国人在西气东输项目上长了志气、硬了底气。
西气东输三线建设，焊接装备全面国产化。西气东输四线建设，用上数字化技术，施工全程扫描二维码采集数据。“焊接是管道建设核心部分，扫二维码施工可生成焊口‘数字身份证’。”国家管网集团建设项目管理分公司新疆段工程管理负责人赵浩鸿说，西气东输全部建成后，将形成一条数字孪生管道，与实体管道工程一起交付。
目前，由西气东输一线、二线、三线、四线组成的西气东输管道系统，已超2万公里。其中，在霍尔果斯首站，西气东输二线、三线与中国—中亚天然气管道衔接，共同构成迄今为止世界上最长能源大动脉。
挺起民族脊梁，中国人建成世界瞩目大国工程。
西气东输改变了啥
截至今年9月底，西气东输累计输送天然气超9800亿立方米，相当于替代标煤13亿吨，减排二氧化碳14.33亿吨、粉尘7.11亿吨。
上海2004年用上西气东输天然气，加快实施“气代煤”步伐，到2015年，结束人工煤气使用历史。
西气东输二线贯通后，深圳钰湖电力有限公司成为深圳市第一家使用西气东输天然气的发电厂，彻底解决烟尘排放“下黑雨”问题。经测试，二氧化硫排放由2500吨/年降至近零排放。
江苏省是西气东输天然气使用大户，扬子石化—巴斯夫有限责任公司每年以约6亿立方米天然气为原料，打造出产值近200亿元的石化企业；中国石化仪征化纤有限责任公司用上西气东输天然气后，企业每年节约近亿元成本，此外还减少排放二氧化硫1440吨、氮氧化物600吨。
“长三角地区是我国最大能源消费区域之一，也是西气东输工程最重要服务主体。”国家石油天然气管网集团有限公司西气东输分公司党委书记司刚强说。
据统计，西气东输管道途经长三角地区30个城市，日均分输量超1.3亿立方米，最高日分输量超2亿立方米，供气量约占长三角地区天然气消费量四分之三。以安徽为例，西气东输20年，下游用户增长33倍，年输气量增长2600多倍。
新疆是西气东输“龙头”，更从中受益。
作为第一个受惠于西气东输二线的城市，乌鲁木齐于2009年用上土库曼斯坦的天然气，开始实施“蓝天工程”。截至2012年10月，乌鲁木齐90%城市天然气供应来自西气东输二线，供暖全部用上天然气，年减少二氧化碳排放80万吨、二氧化硫排放40万吨。由此，乌鲁木齐成为全国首个全面气化的省会城市。
加快全疆天然气“一张网”建设，在南疆，西气东输已与南疆天然气利民工程互联互通、互输互补。近年来，环塔里木盆地供配气调控能力持续提升。
通过西气东输二线下载的中亚天然气，中国石油乌鲁木齐石化分公司将其作为工业“粮食”，年产65万吨合成氨、120万吨尿素，成为全国最大氮肥生产基地之一；新疆中昆新材料有限公司“吞”进天然气后，吐出来短纤、长丝，打通“一方气”到“一块布”中间链条，实现新疆化工与纺织服装产业耦合。
西气东输不仅输送新疆和中亚天然气，还输出新疆煤制气。伊犁河谷两家煤制气企业，通过西气东输三线将煤制气托运销售到浙江、山东、河南等地，将新疆煤炭资源优势转化为经济发展优势。
西气如何持续东输
铸起大国工程不朽丰碑，资源必须充分靠实。
贾承造表示，为保障西气东输持续稳定输送，发现克拉2气田后，塔里木油田落实资源储量2800多亿立方米，可保障稳定输气20余年。至今，克拉2气田累计生产天然气1400多亿立方米。
继克拉2气田后，塔里木油田又在库车坳陷北部发现大气区，先后落实开发克拉—克深、博孜—大北两个万亿立方米大气区，成功开发出中国陆上最深的克深9气田、中国陆上压力最高的克深13气田等19座大中型气田。
塔里木盆地钻井不断向地球深部挺进。2019年，塔里木油田钻出轮探1井，完钻井深8882米；2023年，塔里木油田钻出果勒3C井，完钻井深9396米；随后，西北油田钻出“深地一号”跃进3-3XC井，完钻井深9432米；2024年3月，塔里木油田钻出亚洲首口万米直井——深地塔科1井。
加快天然气勘探开发步伐，新疆油田在准噶尔盆地南缘取得实质性进展，呼图壁构造带第一个千亿立方米气区正探明建设，呼探1井区3井长期试采效果好，扩边评价井呼103井试获工业油气流，下组合首次提交整装探明储量；在南缘东湾构造带第二个千亿立方米气区正实现规模增储，清北1井、天湾2井在清水河组钻遇厚层高压裂隙体，预计可提交非常可观的天然气预测储量。
11月，新疆油田部署在东湾构造带上的清北1井，完钻井深9056米，成为准噶尔盆地第一深井，标志着在南缘挺进特深层实现新突破。
加快“十大产业集群”建设，在自治区党委和政府的大力推动下，自治区发展改革委紧抓煤制气项目落地，今年新疆准东经济技术开发区3个煤制气项目——新疆天池能源、国家能源集团、新疆新业集团项目获得赋码，获国家发展改革委预审通过。为煤制气外输做好准备，国家管网集团西部管道有限责任公司正谋划煤制气管道建设，将准东煤制气上载进西气东输四线。
牢牢把握新疆在国家全局中的战略定位，新疆将不断推动天然气增储上产，为西气东输提供更加可靠的资源保证，全力打造国家能源资源战略保障基地。
天山网-新疆日报记者 于江艳