保加利亚名将皮隆科娃在今年美网正式踏上复出之旅，时隔三年首次参赛的她风采依旧，并且连克萨姆索诺娃和10号种子穆古鲁扎，打入第三轮。在接受采访时，她表示自己对重回赛场的决定感到非常开心。
三年来首次复出参赛，保加利亚名将皮隆科娃看上去风采依旧。她在2017年温网结束后决定离开巡回赛组建家庭，今年美网是她回归网坛之后的参加第一站。
在首轮以6-2 6-3横扫俄罗斯小将萨姆索诺娃之后，这位快速球场专家告诉媒体：“说实话，我没有预料到这个结果，但我会欣然接受。”
“也许有些令人惊讶，我原本还以为我会更加紧张，但我全场都打得十分冷静。这对我来说已经是一个巨大的成功了。”
“三年来的第一场比赛，我的发挥相当不错。我对自己的表现也感到非常满意。”
在此前15年的职业生涯当中，皮隆科娃一直备受球迷喜爱，人们对她在快速、低弹跳场地上展现出的能力大加赞赏。她曾经杀入2010年温网四强，并且在2014年悉尼站夺得迄今唯一一座单打冠军，将近十年前创造了职业生涯最高排名No.31。
皮隆科娃当年的悉尼站夺冠之旅令很多人印象深刻：她那时的排名只有No.107，从资格赛突围进入正赛，随后一路过关斩将，在半决赛击败科维托娃、决赛击败科贝尔，一不失一盘的完美表现强势捧杯。
当保加利亚人在三年前离开赛场的时候，没有人能保证她还会再回来。不过随着时间推移，皮隆科娃也开始想念比赛。而在WTA为产后复出的球员调整了保护排名规定之后，回归的可能性也就逐渐变得现实。
“这（WTA规定的改变）其实是我决定复出的原因之一，因为这是一个很好的机会，”皮隆科娃说道，“我可以用休战时的排名参加12站比赛，其中可以包括两站大满贯，这是一个难得的机会。因为疫情的缘故，今年美网其实对我比较有利，我可以直接进入正赛，这对我的复出首战来说是一个很好的机会。而且我们还有更多的时间，因为之前的规定是两年，现在延长到了三年。”
“老实讲，我之前并不确定自己是否还会回来，但有一段时间我真的非常想念巡回赛，想念竞争的感觉。我不想错过利用保护排名参赛的机会。”
今年美网一共有九位妈妈级选手出战，除了皮隆科娃之外还有小威廉姆斯、阿扎伦卡、克里斯特尔斯、玛利亚、兹沃娜列娃、加沃尔索娃、K·邦达伦科和提格。
“很高兴能看到越来越多当了妈妈的球员回到赛场，这是一件好事，”皮隆科娃说道，“在成为母亲之后，你不会突然失竞技能力。如果你想继续打球，我觉得没什么能阻止你去做这件事。”
“对我来说，我不确定自己是不是想要回来，因为我一度感觉非常疲惫。我已经在巡回赛中连续打了15年，也有过一些严重的伤，让我远离赛场很长时间。有那么一阵子，我想还是慢慢来，享受怀孕和生下宝宝的经历，我想尽情体验这种家庭生活。”
在休战的三年间，皮隆科娃一直都很忙碌。她在抚养儿子亚历山大的同时，还推出了自己的运动休闲品牌Pironetic。生活可谓丰富多彩。
“不得不说，这段日子太棒了，”皮隆科娃说道，“我觉得做一个全职妈妈真的很舒服。也许是太舒坦了，我就想必须接受这个挑战，走出自己的舒适区。”
“有时候你需要去督促自己，必须接受新的挑战来保持活力，不断发展和推动自己。我这辈子已经习惯了这样做，不过有一段时间我过得非常开心，有了孩子也很幸福。我开始希望能再鞭策自己一把，很高兴我决定接受这次挑战。”
“时机成熟的时候，我就重新开始训练。不幸的是，那时候疫情爆发了。我原本计划在三月底复出，但现在这样也许是最好的情况，因为我有更多的时间进行更多的练习。”
“我很想知道自己目前处在一个怎样的水平，想知道我的准备是否充分，还能不能取得好成绩。很高兴看到我做了一个正确的决定，我想看看我是否还具有竞争力。”
在来到比利·简·金国家网球中心、走上球场的那一刻，皮隆科娃的信心无疑得到了提升，因为选手们都公认今年的场地比以往更快。
“我第一次训练是在外围的球场，那边的速度更快，”皮隆科娃说道，“我心想，这可太棒了。比赛的场地稍微慢一些，但依旧是快速球场。”
“这很适合我的发挥，对我而言是个惊喜，以前美网的场地比这要慢很多。”
展望未来，皮隆科娃表示她会循序渐进，专注每一站比赛。
“我计划利用保护排名打一些特定的比赛，我可能会花更多时间来备战每一项赛事，”她说，“我不会像之前那样从一站马上跳到一站，因为我意识到我需要更多的时间进行准备。”
“现在我们在硬地比赛，不久后就会转战红土，所以我需要时间来适应这种转变。”
皮隆科娃这次纽约之旅并没有丈夫和儿子陪伴，但她希望等疫情形势好转后和他们一起征战。
“他在看，”皮隆科娃说道，“孩子他爸给我发了一段视频，他们都在看比赛，为我加油。”