（加州贝克斯菲尔德市的验尸官正在搬运一具44岁女性的尸体。人们在死者房间中发现了毒品，怀疑是吸毒过度致死。图：Bonnie Jo Mount/The Washington Post）
网易科技讯 12月4日消息 《华盛顿邮报》报道，本周二《美国医学会》杂志刊登一项报道，对美国人糟糕的健康方式提出悲观预警。研究者对比了过去 60 年的人口死亡数据，发现由于自杀、药物过量、肝脏疾病和其他诸多原因，美国年轻人在过去十年中的死亡率呈逐年增高的趋势。
该报道一经发布，立刻引起各界强烈反响。此前人们一直将美国的医疗制度和生活方式视为发达国家健康富裕生活的代表，认为美国人的寿命应理所当然接近长寿水平。这份研究报告无异于给这种想当然的幻想破了一盆冷水。
美国在医疗保健上的支出比其他任何国家都多，但尽管如此，在 24 岁 - 64 岁这个年龄段的死亡率却不降反升，人们的预期寿命也在下降。从 2010 年到 2017 年， 25-23 岁之间年轻人口的死亡率增加了惊人的 29 %，这些人本应处于承担家庭责任，为社会做贡献的黄金年龄。
时值2020年美国总统选举，预计这一研究可能成为候选人之间辩论的话题之一。2010年以来增加的死亡人口有 1/3 集中在俄亥俄州、宾夕法尼亚、肯塔基州和印第安纳州，其中前两个是大选中的摇摆州。劳动年龄人口死亡率增幅最大新罕布什尔州也是两党争夺的重要一站。
与美国相比，其他发达国家在延长公民寿命方面的努力显得更有成效。弗吉尼亚联邦大学社会与健康中心名誉主任史蒂芬·伍尔夫（Steven H. Woolf）表示：年轻人口死亡率理应下降才对。然而它们却在攀升，医疗系统有些环节出现了严重失误。
在所有导致死亡的因素中，药物滥用问题最为严重。近些年，青少年毒品滥用已经成为全美悲剧。除此之外，不健康生活方式导致肥胖、驾车时使用手机也都加剧了年轻人死亡率的增长。综合各种因素之后，全美劳动年人口死亡率在 2010 年到 2017 年间增长了 6 个百分点。
在此之前已研究发现，美国非西班牙裔白人死亡率出现上升，如今这份最新的研究发现这股早夭的势头呈现扩大化趋势。美国所有种族，不分男女，都出现了寿命下降的趋势。白人、西班牙裔和非洲裔族群的中年死亡率分别自 2010 年、2011 年和 2014 年开始增长。
从性别上看，男性数据样本在死亡增长率和绝对数量都高于女性。不过一个值得注意的变化是，女性更多死于疾病，此前疾病对男性的致死率更大。从 1999 年到 2017 年，美国中年女性因药物过量而死亡的风险增加了 486%，男性在这一时期的风险也增加了 351%。自杀和酒精性肝病引起的女性死亡率也在增加。
导致人的平均寿命变短的因素有很多，有些因素可能当时不明显，要很多年后才会显现出来。比如 1970 年前后，烟草公司开始积极向美国女性推销香烟，其副作用在很多年内都不会显现。
经济压力、家庭关系紧张也导致了人们更容易堕于不健康的生活方式，甚至选择轻生。2015年有研究揭示了受教育程度与健康之间的关系，研究者发现高中及以下文凭的人更容易在中年遭遇经济压力，出现焦虑和绝望情绪。
肥胖的作用也不容小觑。如今放眼望去绝大多数美国人都有体重超标的问题。美国疾病预防控制中心的数据显示，20岁以上人口中，71.6%体重超标，其中包括 39.8% 为肥胖症。（BMI指数>25为超重，>30为肥胖）儿童肥胖症的数量也在增加，2 - 19 岁的美国人中，将近 19% 属于肥胖。
回顾1959年以来的寿命和死亡数据，报告总结道：总的趋势是美国人的预期寿命在这 60 年里有了很大提高，1970 年代尤其显著。随后预期寿命增速放缓，趋于平稳，最后从 2014 年开始逆转，此后连续三年都出现下降。
（图：2015年世界卫生组织各国人口预期寿命排名）
虽然美国在医疗保健上的投入超过其他任何国家，但从 1998 年以来美国人平均寿命就一直落后于其他发达国家，并且差距越来越大。这已经成了医疗领域著名的“美国健康劣势”。
芝加哥伊利诺伊大学公共卫生学教授 S. Jay Olshansky 表示，很多美国小孩在不到 10 岁的时候就开始肥胖，等他们到了30、40岁时，将面临更多的健康风险。这不是简单的一次性现象，它将随着时间增长产生更长远的影响。
（孙文文）