科技日报记者张梦然
据英国《天然·通信》杂志11日颁发的一项研究,中国科学家带领的小组新发现一种吃恐龙羽毛的虫豸。这是带羽毛恐龙身上寄生的一种与现代虱近似的虫豸,该物种被定名为恩氏中生食毛虫(Mesophthirus engeli),其与部门受损的恐龙羽毛同时保留在有着约1亿年汗青的虎魄中。
恩氏中生食毛虫副模标本爬在恐龙羽毛上。上图版权:中国首都师范年夜学,高承平
恩氏中生食毛虫正模标本。上图版权:中国首都师范年夜学,高承平
因为中生代化石记实(2.5亿年前至6500万年前)存在空缺,研究职员对虫豸取食羽毛行动的发源和演变一向不甚领会。此前,侏罗世(2.01亿年前至1.45亿年前)和白垩世(1.45亿年前至6600万年前),均发现过以血液为食的虫豸。固然带羽毛的恐龙在此时代很常见,但以恐龙羽毛为食的虫豸之前从未有过报导。
中国首都师范年夜学、中国科学院、首都医科年夜学和美国国度天然汗青博物馆、俄罗斯科学院的研究职员,此次阐发了来自缅甸北部克钦地域的两块有着约1亿年汗青的虎魄中与两根恐龙羽毛一同保留下来的十个虫豸若虫。这些无翅虫豸有着近似于现代虱的躯体模式,特别是它们还有很强健的品味式口器。此中一根羽毛存在受损陈迹,明显被品味过,且受损陈迹与寄生了虱的现代鸟类羽毛很像。
研究职员暗示,这一新发现表白,吃羽毛的寄生虫在中白垩世时代或之前就已呈现了,与鸟类和带羽毛恐龙的多样性分化约处于统一期间。
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