福特汽车的生产车间 图GJ
电动汽车市场竞争日趋激烈，预估2024年全球电动汽车销量将超过1800万辆，全球市场年增长率达到29.6%。作为全球汽车生产与消费大国，美国一度力推新能源汽车转型，甚至为了和最大汽车出口国的中国竞争，出台了一系列措施，试图将中国企业排除在产业链之外，意图实现“弯道超车”。
然而，新华社19日援引多名知情人士的消息报道，美国突然打算延缓推出旨在加速向新能源汽车转型的新规。雄心勃勃的美国政府为何突然之间踩下刹车？
面临大选舍“车”保“帅”
去年4月，美国环保局拟定新规，提出了“有史以来最严格的尾气排放限制”。根据这一新规以及汽车制造商的合规情况，预计到2032年，电动汽车将占全部美国新出产客车、轻型货车销量份额的67%。
不过，想要实现这个目标并非易事。2023年，电动汽车占全部美国新出产客车、轻型货车销量份额仅为7.6%。与目标之间近10倍的差距，意味着美国汽车市场必须在短短8年中发生“激进”变革。销量赶不上产量，是拜登政府的“雄心”遭遇的头号难题。
去年，美国电动汽车销量达到创纪录的120万辆，增长速度却在放缓。数据显示，去年8月在美国销售一辆电动汽车所需要花费的时间大约是2022年1月的两倍。而在过去三个月，电动汽车销量占美国汽车总销量的比例，从9%下降至8%。燃油车销售依旧旺盛，电动车却卖不动，在店里“堆积如山”。为此，美国汽车经销商已经两度联手致信总统拜登，希望政府尊重市场、放慢脚步。汽车生产商则被迫放慢了电动汽车开发和电池生产工厂的扩张速度。通用解雇了底特律工厂的所有近1000名员工，福特在密歇根州的锂工厂裁员1400人。
拜登的麻烦还来自工会组织。由于组装电动汽车所需的工人较少，美国汽车工人联合工会担忧，快速向电动车转型将牺牲汽车工人的薪资待遇，甚至令工人失业。美国汽车工人联合工会主席肖恩·费恩在去年美国环保局拟定新规的消息传出后，一度宣布撤回对拜登竞选连任的支持。
在大选年的背景之下，面对来自汽车制造商、经销商以及工会组织的压力，拜登只能舍“车”保“帅”，将新能源汽车转型和气候议程放一放，优先考虑稳住选票。
砸钱也难“弯道超车”
即便不是大选年，拜登政府的新能源汽车转型之路也注定走得艰难。
这并不是因为拜登政府不舍得砸钱。2022年，拜登签署《通胀削减法案》，希望通过补贴吸引新能源车企赴美建厂生产。根据这一法案，美国消费者购买一辆全新的美国本土生产的电动汽车可获得7500美元的税收抵免，而满足规定的新建电池工厂也能够得到相应补贴。2023年，白宫宣布依据《通胀削减法案》拨款20亿美元，用于救助濒危车企、加快美国国内电动汽车制造。当年6月，美国能源部宣布为福特汽车与韩国SK On合资的电池企业提供92亿美元政府贷款，推进动力电池本土化生产……
然而，关于《通胀削减法案》的可执行性与有效性，美国国内不乏质疑。而该法案也因为通过损害其他国家利益来保护美国利益而备受争议。
上海社会科学院国际问题研究所副研究员柯静强调，根据日本汽车工业协会、中国工业和信息化部此前公布的数据，中国已经超越日本成为最大的汽车出口国。而电动汽车正是中国汽车出口增长的最大亮点。与此同时，数据显示，中国的锂电池市场规模占全球比重近七成，锂电池专利数量遥遥领先。
拜登政府无视先天不足，出台一系列措施试图将中国企业排除在产业链之外，结果导致能够达到门槛、获得补贴的电动车型从去年的20多种降到目前的18种。加上全美范围内充电站建设进展缓慢，对于美国消费者而言，电动车无论从价格、使用成本、便利程度上看，同燃油车相比毫无优势。
在柯静看来，执意将中国企业排除在外，并不会帮助美国在电动车领域上下游实现“弯道超车”，不仅难以激发美国消费者的购买动力，也激发不了汽车制造商的生产动力，更无法实现拜登政府在新能源汽车转型和气候变化领域的目标。
“美国人购买电动汽车的意愿正在发生变化。”美国一家汽车研究中心的首席执行官艾伦·阿米奇说，“如果你是一家高效的汽车制造商，您会努力使生产与需求相匹配。将未售出的电动汽车填满院子，对任何人都没有任何好处。” 本报记者 齐旭