2018年，美国国度航空航天局（NASA）具体察看了火星上一场年夜规模沙尘暴的生命周期，NASA一辆退役近15年的太阳能火星车“机会号”也被困此中，在漫天的尘埃中堕入甜睡。凭据这次及此前观测到的数据，近期有两篇分别颁发在《年夜气迷信》杂志、《地球物理研究:行星》杂志上的论文对火星风暴中的“沙尘塔”征象开展了研究。
沙尘暴在火星上很常见。但每一隔10年摆布，就会有一些失控的风暴暴发，将整个星球笼罩在一片尘雾之中。在这种全世界风暴中，去去会泛起“沙尘塔”，即高空沙尘在阳光的照射下变热并回升到空中，造成一种庞大、翻腾的密集沙尘云，就像地球上的龙卷风同样。在2018年火星全世界沙尘暴时代，当一座“沙尘塔”到达50英里的高度时，其宽度可能与内华达州同样。跟着沙尘塔的“着陆”，它会在地表以上35英里处造成一层比美国年夜陆还宽的尘土“毯”。
研究职员认为，某种水平上，“沙尘塔”的作用雷同于电梯——“沙尘塔”可以或许吸取少许水蒸气，并将水蒸气输送到太空。在太阳辐射下，水份子分化。这可能有助于诠释火星上的水是若何在数十亿年的时间里消散的。