每逢换季，总有人咳嗽不止，且持续时间很长。其实，咳嗽是身体的一种防御手段，可清除呼吸道痰液、异物、细菌、病毒等。当人吸入刺激物时，分布于气道的咳嗽感受器被激活，触发咳嗽反射，以赶走“入侵者”。因此，如果大家只是轻微咳嗽，不必过于紧张；若咳嗽得过于剧烈、频繁或迁延不愈，则应予以重视，及时就医。
哪些因素会引发咳嗽
咳嗽通常被分为感染性和非感染性两类。
感染性咳嗽 在冬季和春季高发，通常由病原体(如病毒、细菌、真菌、支原体等)入侵，诱发气道炎症反应，导致咳嗽。出现感染性咳嗽的人常会有发热、乏力、头痛、肌肉痛等症状。
非感染性咳嗽 气道过敏反应可导致非感染性咳嗽。对花粉、灰尘、宠物毛发等过敏的人群，容易出现此类咳嗽。另外，环境因素(如冷空气、烟雾、化学气体等)、胃酸反流，也可导致非感染性咳嗽。
换季与咳嗽有什么关系
干冷空气刺激 入秋后，昼夜温差较大且气候干燥，会刺激咽喉、气管黏膜、支气管黏膜等，进而导致咳嗽。另外，干燥的空气还会使气道里的纤毛运动变慢，肺的净化能力下降，导致空气中的粉尘、尘螨等更容易附着在黏膜上，引发咳嗽。
过敏原增多 季节变化时，空气中的花粉等过敏原浓度升高，可能会引发过敏性咳嗽。
呼吸道感染 气候的变化会降低人体免疫力，导致病毒和细菌更容易乘虚而入，进而出现感染性咳嗽。需要注意的是，呼吸道感染容易诱发咳嗽变异性哮喘。
咳嗽会导致肺炎吗
咳嗽不会导致肺炎。咳嗽仅是一种症状，可以由各种原因引起。当病毒、细菌等病原体仅累及上呼吸道时，患者通常会出现咳嗽症状；当炎症累及下呼吸道时，患者可能会出现肺炎。另外，咳嗽是肺炎常见的临床表现之一。
盲目止咳要不得
咳嗽的人不要盲目使用药物止咳，适度的咳嗽有助于清除呼吸道异物和分泌物，过度抑制咳嗽反而不利于控制炎症。但是，以下人群应在医生的指导下服用止咳药。
痰液黏稠不易咳出者，应优先使用祛痰药，促进痰液排出，避免痰液滞留引发感染。当干咳严重影响生活时，患者可在医生指导下适量使用止咳药。慢性咳嗽(持续8周及以上)者应及时就医，接受针对性检查和治疗。
一般情况下，呼吸道感染造成的咳嗽可持续1~2周。若出现以下症状，应尽快就医：咳嗽超过3周；咳嗽伴有高烧、胸痛、呼吸急促；咳出血痰或大量脓性痰；出现明显的体重下降或极度疲劳。
长时间咳嗽怎么办
医生应对咳嗽的方式取决于导致咳嗽的原因，对因施治才能从根本上解决问题。长时间咳嗽时应当到正规医院进行影像和呼吸专科检查进行明确诊断和病因治疗。除了药物治疗外，人们也可通过以下方式缓解咳嗽。
保持空气湿润 干燥和寒冷的环境都可能刺激呼吸道，使咳嗽更频繁。因此，咳嗽的人可适当使用加湿器或进行蒸气吸入，以减少呼吸道刺激、缓解咳嗽。外出时，咳嗽的人应佩戴好口罩，避免室外寒冷、干燥的空气直接进入鼻子。
多喝温水 多喝温水有助于稀释痰液，缓解咽喉不适。此外，充足的水分摄入有助于防止免疫系统释放过多的组胺，从而减少呼吸道肿胀和黏液产生。
服用蜂蜜 蜂蜜具有润喉和轻微镇咳的作用。
调整睡姿 咳嗽的人在睡觉时，可以垫高枕头，使呼吸道保持倾斜状态，避免黏液在呼吸道积聚。
来源：《老年健康报》
作者：华中科技大学同济医学院附属协和医院呼吸与危重症医学科 叶琳琳 苏远
审核：国家健康科普专家库成员、中日友好医院呼吸与危重症医学科主任医师 杨汀
策划：郑颖璠 王宁