科技日报记者 王延斌
近日，山东年夜学王伟传授与哥本哈根年夜学Enrico Cappellini传授率领的科研团队，初次在距今193万年的巨猿化石中成功提取遗传信息，并确认了这个早已尽灭的物种与亚洲猩猩存在紧密亲密的演变关系。据领会，这是人类在亚热带地域的化石中初次提取年月如斯古老的卵白质证据，其研究功效“牙釉质卵白质组揭露巨猿是猩猩家族的初期成员”颁发在英国《天然》杂志上。
巨猿是糊口在地球上体型最年夜的一种灵长类动物，它们在200万年前呈现，年夜约30万年前尽灭。前人类学家据此猜测他们的身崇高高贵过2米，体重跨越300千克。已发现的化石证据显示，它们曾普遍散布在中国南边地域。在长达近一个世纪的摸索和研究中，前人类学家根基确认了巨猿是人类演变系统中的一个旁支，但有关巨猿发源和演变的科学题目持久困扰着学术界，好比巨猿在2000多万年以来的浩繁年夜型猿类中，与哪些物种的亲缘关系最紧密亲密？巨猿在演变的历程中什么时候分手出来并自力演变？
2018年5月，王伟传授带领的研究团队和丹麦哥本哈根年夜学进化基因组尝试室合作，对出自广西田东县布兵村吹风洞的一枚巨猿牙齿化石进行遗传物资提取和测序。操纵古代卵白质测序手艺，研究职员从190万年前的巨猿牙齿中成功获得了遗传信息。研究成果表白，巨猿这一曾糊口在我们这个星球上最年夜的灵长类动物，与此刻糊口在东南亚地域的亚洲猩猩具有最为紧密亲密的亲缘关系；巨猿年夜约在1200万年前从猩猩的家族平分离出来，并自力演变。
王伟传授以为这一发现具有里程碑式的意义，由于保留在数万年乃至数百万年前化石中的遗传物资，如古DNA和古卵白质记实了初期物种演变的暗码。
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