（原标题：Can An Octopus Change The Way It Looks?）
作者 | 过客
出品 | 网易科技《知否》栏目组（公众号：tech_163）
章鱼可以说是水下最迷人的生物之一，你对这种动物了解得越多，你就会越感兴趣。今天让我们一起了解一下这种奇特的海洋生物。
章鱼属于章鱼科，体重通常在3到10公斤，寿命只有1到2年。它们的基因数量远远超过人类，有3.3万个基因。它们喜欢温暖的热带水域，部分物种生活在离海洋表面更近的地方，但大多数物种生活在靠近海底的黑暗环境或者深水中。它们是食肉动物，经常以蛤蜊、龙虾、鱼和虾为食。
章鱼有八条腕足和三个心脏，血液是蓝色的，可以喷射墨水吓跑捕食者。它们没有骨头，因此能够挤进非常狭窄的空间，帮助它们摆脱困境。它们还非常聪明，能够使用椰子壳等工具。
神奇的伪装能力
章鱼属于头足类动物，这是动物王国里的一个特殊群体。这些动物可以根据周围环境或进行特定活动时改变身体的颜色。章鱼很善于融入周围环境，事实上，它们可以在眨眼间改变自己的肤色，与周围环境融为一体。
章鱼是如何改变颜色？
章鱼的皮肤下面有一种特殊的细胞，叫做色素细胞。每个色素细胞中心都有一个弹性囊，称为细胞弹性囊，而且每一个囊中都充满了红、黄、黑、棕等不同颜色的色素。
当章鱼收紧肌肉时，色素囊被拉得更宽。这会使得章鱼皮肤上的色素更加明显。当肌肉放松时，色素囊就会收缩回原来的大小，色素也就不那么明显了，所以章鱼就会恢复到原来的颜色。
章鱼体内的每一个色素细胞都是与一条神经相连的。色素细胞的收缩和放松是由章鱼的神经系统控制的。因此，当章鱼想要伪装自己时，它的大脑就会向色素细胞发出信号，让它立刻变大。
为什么章鱼会变色？
章鱼需要变色的原因其中有很多，其中最主要的就是以下几点。
1、为生存
你可以想象一下动物在野外生存有多困难。它们总是在担心下一顿饭从哪里来，而不是成为别人的晚餐。在这方面，章鱼的变色能力使它比其它动物更有优势。
章鱼可以模仿其它动物和身边的环境，这样它们就能够非常有效地伪装自己。研究人员已经发现，章鱼会以最快的速度游动混入鱼群，然后改变自己的肤色，让自己看起来和鱼一模一样。这使得它们在周围有捕食者时很容易地躲藏起来，尤其是那些利用视觉进行捕猎的捕食者。
2、为获取食物
众所周知，章鱼在攻击猎物时会变色，这是它们的独特捕食策略。章鱼借助变色欺骗它们的猎物，让猎物误以为它们不是章鱼。
研究人员发现，在发现猎物之前，章鱼会表现出一种颜色；在发现和攻击猎物时，它们的颜色从淡橙色变为灰色；当章鱼落在猎物上时，它变得无色，几乎透明；在捕获猎物后，章鱼身上遍布斑点；之后，章鱼又变回了原来的颜色。研究人员认为，颜色的变化源于章鱼的移动和姿势调整。
3、为了模仿
动物王国里的许多动物都掌握了模仿技能，这使得它们能够成功欺骗捕食者。拟态章鱼就是这样一种迷人的动物，它在欺骗捕食者方面可谓本领非凡。这种体型相对较小的章鱼物种主要生活在浅水区，呈浅棕色。真正令人惊奇的是，它不仅会伪装自己，还会改变自己的动作来模仿其它动物，狮子鱼和小热带鱼就是它们经常模仿的对象。
4、做梦
最近，科学家发现章鱼在睡梦中也会改变颜色。这一发现突出了视神经叶在章鱼中的作用，当章鱼睡觉时，视觉叶会继续发出神经元信号。在神经元信号的作用下，色素细胞会扩大并释放色素，这就使的章鱼在睡眠时变换色彩。
对于章鱼，可能我们在餐桌上看到它们的机会比在水族馆看到的次数还多，但是千万不要忽视这种海洋生物的大师级伪装能力。
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