本地时候12月9日，新西兰的怀特岛火山俄然爆发，致使8人灭亡，31人受伤，还有8人着落不明。与常见的岩浆型火山勾当分歧，此次火山爆发首要是由猛烈的蒸汽激发的，由此发生的火山灰更是被抛射到3000米的高空。恰是这类特别的爆发类型，使得怀特岛火山在没有任何精确预警的环境下俄然爆发，造成惨痛的伤亡。
早有前兆的爆发
事实上，怀特岛的火山爆发早有前兆。早在10月30日，监测职员就发现怀特岛火山口的二氧化硫（SO2）气体浓度增添，而且在岩浆的撞击下，火山呈现了2016年至今最强烈的震颤。11月18日，监测机构发现SO2气体浓度延续上升，并发布了怀特岛火山喷发2级警报，暗示火山处于“中度”活跃状况，但并不是行将爆发。
固然上个月的监测数据指出怀特岛火山处于更危险的期间，但近期是不是会爆发、具体什么时候爆发，依然难下结论。别的，正如地质灾难监测项目GeoNet的火山学家所言，此次火山爆发“很俄然，延续时候很短暂”。分歧于一些在喷发前有较着迹象的火山，怀特岛火山直至爆发，也没有给监测机构发布精确预警的机遇。那末，为何精确展望此次火山爆发，会如斯坚苦？
难以展望的射气喷发
这个题目的谜底，与怀特岛火山的爆发体例有关。
怀特岛火山是新西兰最活跃的活火山。从2011年起，怀特岛火山处于一个持续爆发的期间，但年夜大都只是小型的火山爆发。比来的一次较年夜的火山爆发呈现在2011年，但荣幸的是，此次火山爆发产生在夜间，并没有旅客在岛上参不雅。
此次火山爆发呈现在白日。在此之前，蓄势待发的岩浆堆积在火山的岩浆房中。爆发之前，这座火山的岩浆深度很浅，其携带的热量与高温气体足以使地表和地下水构成活跃的热液系统。
这时候，火山内岩石孔隙中的水处于过热状况。在这类环境下，任何外力进程，如地动、地下气体的涌进，乃至是湖水水位的上升，城市打破热液系统的懦弱均衡，致使这些热液的压力开释，发生由蒸汽驱动的火山爆发。
由蒸汽驱动的火山爆发，也称为热液喷发或射气喷发（phreatic eruption）。这类火山爆发会致使水刹时构成蒸汽，这个进程的速度乃至跨越了音速。这时候，水敏捷膨胀到原始体积的1700倍，继而发生灾害性的影响。
这类爆发发生的能量，足以破坏岩石，撞开仗山口，并将岩石碎片和火山灰喷射至空中。在此次怀特岛的火山爆发中，火山灰更是被抛射到了距火山口3000米的高空。而这类火山喷发凡是表示为预兆少，没法精确展望爆发时候。
更多火山喷发类型
按照引发火山喷发的物资类型分歧，火山喷发包罗岩浆喷发、射气-岩浆夹杂喷发和致使怀特岛火山爆发的射气喷发3年夜类。比拟于首要由高温气体驱动的射气喷发，前两种喷发体例首要是因为地下的岩浆逐步上升至接近地表的位置，终究从裂隙中流出或喷出酿成的。驱动体例的分歧，也造成了展望难度的差别。
比拟之下，两种由岩浆驱动的火山喷发的后果常常加倍严重，但监测系统也加倍完美。
2013年，菲律宾马荣火山的射气喷发延续了73秒。在喷发前24小时，没有检测到任何火山的地动勾当，也没有不雅测到火山勾当加重的迹象，终究此次火山爆发致使了5名爬山者灭亡。
但射气喷发的预兆少、缺少研究数据，这些身分无疑阻碍了对此类火山喷发的预警。
新西兰地球科学研究和监督机构GNS Science的火山学家说，自怀特火山爆发以来，火山震颤加重了，这表白火山内部气压依然很高，而且有可能进一步爆发。
在12月9日的爆发后，怀特岛火山又呈现了3次较小的喷发。今朝，火山爆发的预警品级由4级从头降回了2级。但临时没法肯定的是，怀特岛火山是不是还会再次猛烈喷发，也没法肯定下次火山喷发的类型。