广州恒大与江苏苏宁的中超冠军之争，此前九年八冠的恒大论实力、底蕴都要略占上风，但笑到最后的是从未染指联赛冠军奖杯的苏宁。多说一句，除了恒大球迷，全国其他地方的球迷大多期待苏宁夺冠，恒大这批老面孔登上领奖台的次数太多了，说是全民审美疲劳也不为过。
（这些人，我们看了好多年）
然而，尽管苏宁在整体成熟度、特别是争冠经验上与恒大还有距离，却不能说这是一场以弱胜强的决战。足球是圆的，可已经不是上个世纪那种圆法，一支平民球队能够在联赛赛场上压倒巨无霸级别的豪门夺冠的奇迹，只能到教科书里去重温了。在资本统治足球的大环境下，最终决定冠军归属的，一定是资本的力量。
（兄弟，其实咱最值钱）
恒大九年八冠，建立在许家印的金元帝国之上，而近几年来堪与恒大争锋的上海上港和北京国安，前提不是上港的“信仰”和国安“永远争冠军”的精神，而是他们的投入迅速赶超和逼近了恒大的水准：上港的赛季总投入已反超恒大，国安亦极为接近恒大。恒大能够排出“六外援（含两名归化球员）”首发的鼎盛阵容，而国安实际上可以在首发阵容里排出“七外援（含三名归化球员）”。至于上港，仅奥斯卡和胡尔克两人的身价，便足以比肩恒大“六外援”和国安“七外援”。是高人一等的资本，让它仨组成了中超的第一世界。
（被黑成这样还没降级，知足了）
比较之下，中超第四、五两个位置，一直由山东鲁能和江苏苏宁两队来争。2018赛季鲁能超水平发挥拿到第三，苏宁第五；2019赛季苏宁第四，鲁能第五。本赛季，鲁、苏均分到大连赛区，两队激烈争夺赛区第二，结果苏宁1分之优如愿，八进四淘汰赛遇到苏州赛区第三重庆现代，而鲁能只好去硬磕国安。若公平竞争，鲁能有较高概率挤掉国安跻身四强，可最终被裁判“黑”掉——不过，换个角度看，裁判“黑”鲁能而不“黑”国安，不能只从道德层面去解释，同样是资本的力量在起作用，区别在于这属于资本中的灰色领域。
（咱就是有钱！）
中超的这一稳定了至少四个赛季的大格局，在2020赛季发生了改变。江苏苏宁表面低调，实质上则快速从“第二世界”突围，从资本角度讲已然进入“第一世界”。它的总投入一路甩开鲁能，追近国安，与上港、恒大的差距也越来越小，小到不足以称之为级别之差。俱乐部背后金主苏宁，在跨国体育产业链条的构建上雄心极大，不仅养着江苏苏宁，还入主意甲豪门国际米兰，亦是恒大的重要股东。它的后发优势之强劲，未来甚至是京上广三强也难以比拟的。
（缺外援？马上安排！）
资本的升级换代，带来的是苏宁外援等级的提升和整体实力的飞跃。在任何职业联赛，有实力夺冠的球队，阵容上未必处处豪华，但绝对不能有明显短板。苏宁之前进不了中超三甲，关键就是比之恒大上港国安，主攻的中前场外援配置足够强悍，主守的中后场外援布局则相对单薄，板凳厚度和攻守平衡能力有所欠缺。恒大、上港、国安三强，共同特点是，三条线都有强力外援，核心位置有核心外援，本土球员基本是国内一流。而略逊一筹的鲁能、苏宁，就差在这种全面和厚重上。
（你们厉害！）
而今年的苏宁，这几个关键环节，与恒大上港国安已无质的差异。前场有特谢拉、埃德尔，攻击力顶级；中场有坎特类型的瓦卡索，在吴曦背后筑起壁垒；后场有巴西世界杯主力中卫米兰达，防线稳固。其他本土骨干亦正值当打之年。论阵容的整齐、平衡和轮换能力，不亚于压制自己多年的京上广三强。加之奥拉罗尤比卡纳瓦罗、佩雷拉和热内西奥有过之而无不及的调教、指挥水平，苏宁的厚积薄发可以说是水到渠成。
（不是我们不值钱，是你们太会砍价）
比较之下，原地踏步的鲁能不进则退。鲁能这些年来的总投入非常稳定，只是不减少，也不增长。外援层次长期保持在二流水准，5名外援身价相加，比不了一个奥斯卡或保利尼奥。虽然有青训优势打底，国内球员整体下限较高，可在外援实力决定球队上限的中超，鲁能这样的投入和阵容，基本不可能在联赛层面动摇恒大上港国安包括新崛起的苏宁的领先地位，不得不满足于每年以争夺亚冠门票为目标，而与联赛桂冠渐行渐远。
（我是个“错误”）
本赛季鲁能在前两个赛季的战绩基础上出现下滑，关键是引进卡达尔失误，牵一发而动全身，导致整个防守端的动荡和攻守的失衡。排在鲁能前面的四支强队，后防线上都有成熟的外援中卫作为防守核心，只有鲁能没有。这迫使鲁能几乎每场比赛都要调整中卫搭档，最需要稳定的后卫线，变成了最不稳定的一环。这个致命短板，害了李霄鹏，正在害着郝伟。这也是鲁能被苏宁加速甩开的症结所在。如果鲁能引进的不是卡达尔，而是米兰达呢？引援失败，有引援人看走了眼的因素，又何尝不是资本的力量在身后左右？对比一下卡达尔和米兰达的价格，就明白了。