在NBA当主教练不容易，除了画战术还要画大饼，除了拼团队还要拼执行，除了讲政治还要讲团结，除了个人奋斗还要看历史进程，当然，还少不了那最后1%的运气。
迈克-布朗非常理解这一点，作为国王40年来唯二胜率过半的主帅，他在2023年历史性地把球队带进季后赛，被评为年度最佳教练，还在5个月前刚和国王签下3年3000万的巨额合同，却依然在赛季前半段就被赶走。因为球队在引入强援德罗赞之后打得还不如去年同期，更在13胜13负的微妙关口迎来了一波惨烈的五连败，直接击穿了管理层和球迷脆弱的心理防线。
失败和失望催生出公开化的矛盾，布朗和主将福克斯就是如此，在惜败活塞的赛后，他公开批评了福克斯的防守选择，结果没多久，迈克-布朗就重蹈15年前的覆辙：在获得最佳教练奖的第二年被解雇。
国王的命运似乎再次陷入淤泥里的轮回中，用德罗赞的话说：“发生了这么多事，还在赛季中期换帅，有点让人难以接受，我们只能坐视事情变得更糟。”
可出乎所有人意料的是，新任的临时主帅、国王高管的老朋友、02一代最后的白月光：道格-克里斯蒂，刚接手就打出了一波浩浩荡荡的7连胜，用这套裂痕愈发明显的原班人马，从西部倒数一路杀入了第九名。
这里当然有两任主帅的气运之别——布朗的五连败里有2场都只输1分，还有一场只输4分，只被步行者打出一场正经的脆败。而在克里斯蒂的北伐之路上，有三场球都是5分险胜，打的还是东欧组合休战的独行侠、恩比德缺阵的76人、莫兰特不打的灰熊、巴特勒被禁赛的热火。
但国王自己也折损了福克斯，而且7连胜里唯二的两场20分大胜，赢的都是全须全尾的勇士和凯尔特人，加上国王队在短短一个月内判若两队的精神面貌，我们不得不相信：道格-克里斯蒂，这位有抖m潜质的妻管严，确实有一手调教球队的本事。
最直观的数据——在克里斯蒂执教期间，国王队的场均得分高居联盟第二，攻防效率一甩“在中下游无望挣扎”的可怜模样，全部跃升进联盟前十，无论是进攻端的助攻数和命中率，还是防守端的抢断数和篮板率，全都有了质的飞跃，俨然一副联盟强队的模样。
但数据是最无聊的部分，克里斯蒂带来的影响更多体现在更衣室。基根-穆雷就表示：“所有的功劳都归功于道格。他对我们非常信任。从12月到现在，我们好像经历了一次180度的大转弯。”
小萨博尼斯深有同感：“就像穆雷说的，队内的信念、能量和氛围都达到了历史最高水平。我们只是上场为彼此而战，相信我们正在做的事情。”
火线扛旗的克里斯蒂做的事情也很简单，那就是做减法。他首先减轻了球队的训练强度，大幅缩短了集训时间，让赛季中期的球员们减轻疲劳感。克里斯蒂对22年前的国王进攻印象深刻：“我当年在这里打球的时候，也是类似的快节奏打法，所以作为教练，我必须清楚如何安排训练，才能达到预期的目标。”
从球员到主场解说，从助教到临时主帅，克里斯蒂遍历多种身份，一上任就展现出成熟的“球员教练”的气质：“我只是在观察、聆听球员，更深入地了解他们的特点和需求，我自己则尽量少地干涉他们。”
克里斯蒂就像个自由主义信徒，相信看不见的大手会扶正一切。他为球队做减法，减轻球员的负担和压力，也为球队删掉那些繁杂的进攻战术。身为那支华丽国王的一员，他确实有这个底气和信念：“我们只是让球员发挥自己的优势，我对球员们说过，我宁愿教你们如何打球，而不是指挥你们打比赛，我真的不想指挥太多。他们是世界上最出色的运动员，只要让他们充分发挥自己的天赋就好。”
从这个角度来说，克里斯蒂的执教风格更接近无为而治，他不会试图改变某个球员的风格，而是为风格迥异的球员们搭建发挥自我的最好舞台。在七连胜后，他总结道：“小萨就是小萨，德罗赞就是德罗赞，他们就是这么打球的，我从来不觉得自己是比他们更重要的人，我只是创造条件，让他们打成自己心目中的样子。”
对这一点，德罗赞无疑感触最深，当年在马刺期间，波波维奇就对他的用法有过大幅调整，在从二号位打到四号位后，还是让德罗赞找回自己最熟悉的舒适区。现在在国王，经历了小半个赛季的磨合、负战绩、中期换帅、外界和自我质疑，终于在克里斯蒂这里找回了自我：“我们就是上场比赛，抛开一切，为了彼此快乐、自由地比赛，我想这就是最重要的。”
在克里斯蒂的鸡汤灌注下，国王队焕发新生，他把基安-埃利斯调进首发，充分发挥他的3D属性，埃利斯也投桃报李，一月份场均11分2.5抢断，真实命中率高达61%。马利克-蒙克也迎来了生涯新春，场均17.2分5助攻，最近7场有6场得分20+，在福克斯受伤的时刻，接过了持球进攻的重担。
但这不是克里斯蒂最终的目标，无为而治最终是为了塑造团队篮球。在他看来，篮球就应该是五个人为彼此而战，而不是一两个人的独舞。
克里斯蒂的逻辑很清晰，他的加减法很快见效，国王队打得越来越像他熟悉的画风——连胜期间场均30次助攻，大量的突破分球和切入禁区。国王的对手们顿感陌生，科尔就在惨败国王后表示：“他们的转移球很出色，不断突破我们的防线，制造了很多空位机会。”
不仅如此，克里斯蒂还在场上和场下积极与球员互动，在对阵灰熊的比赛中，福克斯被贾仑-杰克逊肘翻在地，他第一时间赶到福克斯身边，还和杰克逊当面对峙。
在比赛结束后，克里斯蒂也会化身夸夸人。他会搂着福克斯说“谢谢你带着我前进，你还在带着整座城市前进。”他会夸蒙克“不会在关键时刻退缩。”他会说埃利斯“身上有很多教不出来的特质。”面对生涯首秀3中0、只拿到5篮板2助攻的德文-卡特，他也能丝滑过渡到精神层面：“我很欣赏他的比赛斗志，他的斗志非常高昂。”
这哪是NBA主教练，这简直是嘴巴抹了蜜的人间魅魔。
克里斯蒂是国王昔日光荣的一员，长久以来，国王也很愿意用这些功勋老臣，迪瓦茨和佩贾都进过高管层，但功勋不见得善终，迈克-布朗就是最鲜活的例子。但至少现在看来，克里斯蒂做得不赖。
国王队在阴影和未知里迷茫了太久，对他们来说，遇到克里斯蒂这种正能量满溢到发邪的主教练，就像深谷终于见到了阳光，就像他在战胜76人后引用的一句名言：“只要能看到一丝的希望，就能凿开消极的围墙。”
其实球员时代的克里斯蒂并不是小嘴抹蜜的阳光老男孩，他是出了名的防守悍将，脾气也不小，曾经和里克-福克斯当场互殴。在1996年的最后一场比赛中，球队甚至让他来主防乔丹的最后一攻。在防守成功后，克里斯蒂还不忘问乔丹要签名，乔丹则喝退众人，特意把克里斯蒂叫到身边，满足了他的心愿。克里斯蒂的信心暴涨，这件球衣他一直收藏到现在：“这是我职业生涯的一个转折点，我有信心站在场上，与如此伟大的人同台竞技。”
或许是这样的经历塑造了他的执教思维，克里斯蒂致力于重塑球队的精气神，他相信这群球员，也相信他们终将找回自信。或许，这才是球员型教练的真谛。